美国宇航局在火星上首次记录了可能的“地震”

这是第一次记录到的似乎来自行星内部的颤抖，而不是由地表上方的力引起的。

新的地震事件太小，无法提供火星内部的可靠数据，这是洞察号的主要目标之一。 （图片：美国宇航局）

美国航天局表示，美国宇航局的机器人火星洞察号着陆器有史以来第一次记录到可能发生的地震。着陆器的内部结构地震实验（SEIS）仪器检测到的微弱地震信号是在 4 月 6 日，即着陆器的第 128 个火星日记录的。

美国宇航局在一份声明中说，这是第一次记录到的似乎来自行星内部的颤抖，而不是由地表以上的力量（如风）引起的。科学家们仍在检查数据以确定信号的确切原因。

美国宇航局喷气推进实验室 (JPL) 的洞察力首席研究员布鲁斯·班纳特 (Bruce Banerdt) 表示，洞察力的第一次读数延续了始于美国宇航局阿波罗任务的科学。到目前为止，我们一直在收集背景噪音，但第一次活动正式开启了一个新领域：火星地震学！班纳特说。

新的地震事件太小，无法提供火星内部的可靠数据，这是洞察号的主要目标之一。火星表面非常安静，让 InSight 专门设计的地震仪 SEIS 能够接收到微弱的隆隆声。相比之下，地球表面因海洋和天气产生的地震噪音而不断颤抖。在南加州发生的这种规模的事件将在每天发生的数十个微小的噼啪声中消失。

NASA 总部行星科学部主任 Lori Glaze 表示，火星 Sol 128 事件令人兴奋，因为它的规模和持续时间更长，符合阿波罗任务期间在月球表面检测到的月震轮廓。

美国宇航局的阿波罗宇航员安装了五个地震仪，在 1969 年至 1977 年间在月球上运行时测量了数千次地震，揭示了月球上的地震活动。不同的材料可以改变地震波的速度或反射它们，使科学家能够利用这些波来了解月球的内部并对其形成进行建模。

美国宇航局目前计划在 2024 年之前让宇航员重返月球，为最终实现人类探索火星奠定基础。着陆器于 2018 年 12 月 19 日放置在火星表面的洞察号地震仪将使科学家能够收集有关火星的类似数据。通过研究火星的深层内部，他们希望了解包括地球和月球在内的其他岩石世界是如何形成的。

其他三个地震信号分别发生在 3 月 14 日、4 月 10 日和 4 月 11 日。由 SEIS 更灵敏的甚宽带传感器检测到，这些信号甚至比 Sol 128 事件还要小，来源也更加模糊。美国宇航局表示，该团队将继续研究这些事件，以确定其原因。不管是什么原因，Sol 128 信号对团队来说都是一个激动人心的里程碑。

法国巴黎地球物理研究所 (IPGP) 的 SEIS 团队负责人 Philippe Lognonne 说，我们已经等了几个月这样的信号。终于有证据表明火星仍在地震活动中，真是太令人兴奋了。 Lognonne 说，一旦我们有机会分析它们，我们就期待分享详细的结果。

大多数人都熟悉地球上的地震，地震发生在由构造板块运动产生的断层上。火星和月球没有构造板块，但它们仍然会发生地震——在它们的情况下，是由产生压力的持续冷却和收缩过程引起的。这种压力会随着时间的推移而增加，直到它强大到足以破坏地壳，从而引发地震。

检测这些微小的地震需要一项巨大的工程壮举。在地球上，高质量的地震仪通常密封在地下拱顶中，以使其免受温度和天气变化的影响。 InSight 的仪器有几个巧妙的绝缘屏障，包括一个由 JPL 建造的称为 Wind and Thermal Shield 的盖子，以保护它免受地球极端温度变化和强风的影响。